Přichází Kanaďan Matthew Spiller

Vyjádření generálního manažera Ctibora Jecha:

„Od příchodu Kanaďana Matthewa Spillera si slibujeme zkvalitnění defenzivní činnosti. Je to urostlý hráč se zkušenostmi z NHL, měl by nám pomoci zejména v prostoru před brankou. Přichází na měsíční zkoušku, po které se rozhodneme, zda mu nabídneme kontrakt do konce sezóny.“

Profil:

Urostlý obránce Matthew Spiller pochází z kanadského města Daysland v provincii Alberta. Zde se 7. února 1983 narodil a také později začínal s hokejem. V šestnácti letech nastupoval za Seattle v juniorské WHL a hned v první sezóně si nevedl špatně. V šedesáti duelech si připsal jedenáct kanadských bodů a k tomu přes stovku trestných minut, které charakterizují jeho tvrdé pojetí hry. Chvilku se v tomto klubu potkal i se současným útočníkem Zdeňkem Blatným, který ale po sedmi zápasech zamířil do Kootenay.

Matthew už od mládí kromě defenzivní práce zastával i roli ochránce spoluhráčů a jeho kariéru tak lemují tradiční vysoká čísla v kolonce trestů. V dresu Seattle Thunderbirds odehrál celkem čtyři sezóny a především ta poslední 2002/2003 byla velmi úspěšná. Spiller si totiž v osmašedesáti utkáních připsal vedle pětatřiceti kanadských i neuvěřitelných padesát plusových bodů a stal se vůbec nejlépe hodnoceným hráčem WHL v kategorii +/- bodů.

Nebylo se tak čemu divit, že sezónu 2003/2004 už hrál za Kojoty z Phoenixu, kteří ho v roce 2001 získali ve druhém kole draftu jako celkově jedenatřicátého v pořadí. Během své první sezóny v NHL odehrál jedenapadesát duelů, na svůj první kanadský bod ale zatím čekal. Vedle Phoenixu působil ještě také na farmě ve Springfieldu (AHL), za kterou odehrál jedenadvacet utkání.

Další rok působil v AHL v Utahu a před sezonou 2005/2006 přišlo stěhování do San Antonia. Dobré výkony mu opět pomohly k návratu do nejlepší hokejové ligy světa, a tak si připsal dalších osm startů v NHL za Phoenix, v nichž navrch přidal svůj první bod za asistenci. Před další sezónou se vrátil do San Antonia, se kterým se mu ale nepodařilo postoupit do play-off.

O rok později se přesunul v rámci AHL do týmu Bridgeport Sound Tigers a jeho výkonů si všimli zástupci New York Islanders. Spiller se tak dostal opět do NHL, když si připsal dalších devět startů. Minulou sezónu odehrál celou v AHL, když nosil dres Ďáblů z Lowellu, farmy New Jersey Devils. Zde se potkal s českým útočníkem Petrem Vránou, který se nedávno vrátil ze zámoří do Vítkovic.